On peut affirmer sans se tromper qu'au moins certains de nos clients sont des fans inconditionnels d'anime, de manga et de tout ce qui est japonais. Il existe un mot pour cela au Japon : otaku. Avez-vous entendu parler de ce mot et de sa signification pour les Japonais ? Si oui, qu’en pensez-vous ?

C'est drôle comme différentes cultures peuvent voir la même chose avec des yeux différents. Au Japon, être appelé otaku n’est pas une bonne chose. Le terme lui-même est quelque peu péjoratif. Ce n’est pas comme ça ici aux États-Unis. Non seulement l’otaku n’est pas une chose négative ici, mais certaines personnes le portent aussi comme un insigne d’honneur.

Peut-être que vous aimez nos T-shirts animés, nos sweats à capuche et nos illustrations, mais ne vous considérez pas comme un otaku. D’un autre côté, peut-être êtes-vous fier de vous considérer comme tel. Votre compréhension pourrait être différente à la lumière de nos différences culturelles avec le Japon.

Au point d'être dysfonctionnel

La plus grande différence entre la façon dont les publics américain et japonais perçoivent l'otaku réside dans le niveau d'obsession dont chacun fait preuve. D'une manière générique, être otaku, c'est être un fan inconditionnel de tout ce qui touche à la culture japonaise. Mais au Japon, cela va plus loin que le fandom pur et dur. Au Japon, être otaku, c'est aussi être dysfonctionnel.

Les Otaku sont tellement obsédés par quelque chose qu’ils ne sont pas capables de fonctionner dans une société normale. Il s'agit peut-être de jeux vidéo. Il peut s'agir de musique, de sport ou même d'anime et de manga. Une personne considérée comme otaku mange, dort et respire tout ce qui l'obsède au détriment de ses relations personnelles, du travail ou de l'école, etc.

Un groupe d'adolescents japonais dont l'amour pour les anime et les mangas les a amenés à acheter des vêtements, des vêtements et des accessoires chez Umai ne serait pas considéré comme un otaku s'ils menaient une vie normale et productive. Ce n’est que lorsqu’on entre dans le domaine du dysfonctionnement que l’otaku est appliqué.

Otaku et culture occidentale

En Occident, nous utilisons le terme de manière beaucoup plus vague. Nous appelons les gens otaku simplement parce que leur passion est l’anime, le manga ou la culture japonaise en général. Beaucoup de nos clients seraient considérés comme des otaku selon les normes occidentales car ils ont des placards remplis de T-shirts animés.

Notre définition la plus large de l'otaku est celle qui nous permet de l'appliquer comme un insigne d'honneur. Les gens peuvent s’appeler otaku avec fierté, faisant ainsi savoir au monde qu’ils sont de grands fans de certains aspects de la culture japonaise. Avec le terme vient aussi un peu de fraternité. Les fans d’anime et de manga, par exemple, entretiennent un type de lien unique, semblable à celui des fans d’autres phénomènes de la culture pop.

Bien qu'il n'existe pas de définition précise de l'otaku en Occident, certaines personnes fixent une limite au cosplay. C'est une chose de suivre des séries télévisées animées et de lire des romans illustrés de mangas, mais c'est complètement différent de vivre sa vie déguisé en son personnage d'anime préféré. Là encore, il y a aussi une différence entre s'engager dans le cosplay pour une convention du week-end et le faire tous les jours.

Tout ce qui fonctionne pour vous

Pour mémoire, Umai ne prend pas position dans un sens ou dans l’autre. Notre philosophie est simple : tout ce qui fonctionne pour vous nous convient. Notre objectif principal est de continuer à produire des affiches d’anime, des coques de téléphone, des vêtements et des accessoires de haute qualité mettant en vedette nos œuvres d’art originales. Nous savons que c'est ce que veulent nos clients.

Quant à vous, que pensez-vous de toute cette histoire d'otaku ? Avez-vous tendance à privilégier la définition japonaise ou américaine du terme ? Ou peut-être que votre définition se situe quelque part entre les deux. Pas de soucis. Tout va bien.