Google de zin 'streetwear is dood' en je zult tonnen artikelen zien die over het onderwerp debatteren. Het is alleen maar een ding omdat een van de meest gerespecteerde ontwerpers in de mode-industrie, Virgil Abloh, opmerkingen van die strekking maakte in een interview in 2019. Abloh overleed in 2021. Hoewel er nog steeds over zijn opmerkingen wordt gedebatteerd, weten we één ding zeker: op anime geïnspireerde streetwear is springlevend.

Abloh zei wat hij zei over streetwear bijna terloops. Hij moest terugkomen en zijn opmerkingen verdedigen toen de mode-industrie hem erop aansprak. Het blijkt dat Abloh streetwear meer zag als een cultuur en gemeenschap dan als een type kleding. Het verschilt niet veel van de manier waarop we naar anime kijken.

Anime is absoluut een vorm van kunst. Het is een vorm van kunst die onze T-shirts en hoodies zo populair maakt onder een belangrijke bevolkingsgroep. Maar anime is ook een soort culturele beweging. Het is een beweging in tegenstelling tot westerse animatie en de cultuur eromheen. Dus vanuit ons perspectief vormen anime en streetwear een perfect huwelijk.

Streetwear definities veranderen

Naast de opmerkingen van Virgil Abloh is er nog een ander interessant aspect aan het argument dat streetwear dood is. Wat is dat aspect? Het feit dat de definities van streetwear veranderen. Teruggaan naar de veronderstelde oorsprong van streetwear vertelt je alles wat je moet weten.

Sommigen beweren dat streetwear begon met de Californische surfcultuur in de jaren 1950 en 1960. Anderen zeggen dat streetwear pas opkwam met de opkomst van de skateboardcultuur in de jaren 1980. Maar tussen de surfers uit de jaren 60 en de skateboarders uit de jaren 80 zat een hele generatie kinderen die het skateboarden echt een ding hebben gemaakt. Droegen zij streetwear of niet?

De vraag welke soorten kleding nu eigenlijk streetwear zijn, is een ander hevig betwist punt. Abloh zelf vond T-shirts en hoodies geen streetwear. Als je het met zijn definitie eens bent, moeten onze anime T-shirts en sweatshirts iets heel anders zijn. Misschien beschouw je ze wel als vrijetijdskleding.

Op dezelfde manier zijn er anderen die geloven dat T-shirts en sweatshirts de basis van streetwear zijn. Je kiest eerst een T-shirt of sweatshirt en dan een jeans, joggingbroek, enz. om erbij te passen. Zo'n definitie zou zeer welkom zijn bij onze anime kleding.

Anime is ons ding

Om eerlijk te zijn was Ablohs opmerking dat streetwear in 2019 op sterven na dood was, niet echt een opmerking over mensen die geen joggingbroeken, sneakers, hoodies en T-shirts meer dragen. Wat hij ermee bedoelde was dat de streetwearcultuur was opgeslokt door de grotere mode-industrie. Waar boutique labels en kleine fabrikanten aan de wieg stonden van de streetwearbeweging, was deze sindsdien verzelfstandigd.

Of dat nu waar is of niet, het weerhoudt ons er niet van om onze anime sweaters, hoodies, dekens en T-shirts te maken en te verkopen. Ons ding is anime. We houden ervan. Net als onze trouwe klanten die keer op keer bij ons kopen.

Onze zorg is niet of modeontwerpers denken dat streetwear leeft of dood is. Onze zorg zijn onze klanten. Zolang zij animerende T-shirts willen, zullen we ze blijven maken. Zolang ze hun smartphones in anime iphonehoesjes willen wikkelen, zullen we die ook produceren.

Het hele debat over de vraag of streetwear dood is, gaat eigenlijk niet over kleding. Het gaat meer over de mode-industrie en haar invloed op de kledingcultuur. Misschien heeft de corporate fashion het streetwear-ideaal geabsorbeerd. En als dat zo is, kan dat een goede of slechte zaak zijn. Maar het zal mensen er niet van weerhouden om T-shirts, joggingbroeken of sneakers te dragen.